Sjeverna Makedonija postupno je doživjela napredak u slobodi medija tokom posljednjih nekoliko godina, budući da je 2019. godine bila na 95. mjestu na RSF-ovom indeksu slobode medija, a sada je na 38. mjestu. No, izazova i prijetnji za nezavisne medije još je mnogo posebno uoči izbora.
Okruženje u kojem rade mediji u Sjevernoj Makedoniji poboljšalo se pod socijaldemokratskom vladom u posljednjih nekoliko godina, a novinari nemaju onaj nivo straha koji su imali prije nekoliko godina, što je rezultiralo blagim smanjenjem autocenzure, kazao je Dragan Sekulovski, izvršni direktor Udruženja novinara Makedonije (AJM).
Međutim, to ne garantira da će se ovo poboljšanje nastaviti, postoje goruća pitanja kojima se treba pozabaviti jer, kaže Sekulovski, nedostaju sistemska rješenja koja osiguravaju dugoročne garancije, a jedna od najvećih prepreka koju imaju je nizak društveni standard u medijskoj zajednici.
– Kada je riječ o plaćama, više od polovine ljudi u medijskom sektoru prima manje od prosječne mjesečne plaće u zemlji. Dakle, ne možete očekivati veliku dozu hrabrosti kada ljudi jednostavno nisu dobro plaćeni i nemaju poštene ugovore – dodao je.
Prilično nova prepreka medijima u Sjevernoj Makedoniji je veliki broj strateških tužbi protiv učešća javnosti (SLAPP) protiv novinara. Sekulovski se boji da sud ide u krivom smjeru. Imali su nekoliko slučajeva visokog profila, od kojih posljednja presuda novinaru nije u skladu sa standardima Evropskog suda za ljudska prava.
Predsjednički i parlamentarni izbori u Sjevernoj Makedoniji održat će se 24. aprila odnosno 8. maja. Službeno, kampanja počinje 20 dana prije dana izbora, ali Sekulovski je vidio kako je neslužbena kampanja počela prije nekoliko mjeseci, nakon narativa i javnih izjava političkih kandidata.
– Prema našem istraživanju o sigurnosti novinara tokom izborne godine u odnosu na normalnu godinu, vidimo da su šanse da novinari budu napadnuti, uznemiravani i da im se prijeti četiri puta veće tokom izborne godine, a ove godine se očekuje još gore, s obzirom na dvostruke izbore – navodi Sekulovski.
Dok su na vlasti bile desničarske i srednje stranke, Makedonija je imala najlošiju poziciju na globalnim indeksima slobode medija. Posljednje četiri godine socijaldemokrati su bili na vlasti, a iako se situacija za slobodu medija donekle popravila, propustili su mnoge prilike da osiguraju dugoročno poboljšanje.
– U nedavnom razvoju događaja, i desničarske i lijeve stranke zajednički su donijele novi zakon kojim se ponovno uvodi državno oglašavanje. Ova promjena znači da će potencijalno pet miliona eura biti dodijeljeno za političku kampanju u medijima izvan izbornih godina. Ova bi odluka mogla značajno promijeniti medijski sektor, potencijalno utišavši kritičke glasove unutar novinarske zajednice – dodao je Sekulovski.
Stoga bi prva nada Sekulovskog za novu vladu bila ukidanje javnih sredstava za državno oglašavanje, te praćenje preporuke Vijeća Evrope o stvaranju transparentnog fonda za medijski pluralizam. Osim toga, Sekulovski se nada većoj podršci lokalnim medijima.
I na kraju, sigurnost novinara mora biti na dnevnom redu. Sjeverna Makedonija je imala negativan početak godine s mnogo SLAPP slučajeva i potrebno je bolje razumijevanje vlasti u vezi s tim kako bi definirali bolje zakone koji će zaštititi novinare od pravnih napada.
Izvor: Free Press Unlimited
