Demokrate u američkom Senatu pokreću istragu o tome da li su Federalna komisija za komunikacije (FCC) i matična kompanija CBS-a, Paramount, spriječile Stephena Colberta, voditelja emisije na toj mreži, da emitira intervju s demokratskim kandidatom iz Teksasa Jamesom Talaricom.
Richard Blumenthal, vodeći demokrata u stalnom senatskom pododboru za istrage, uputio je pismo odjelu za provedbu pri FCC-u te izvršnom direktoru kompanije Paramount Global Davidu Ellisonu. Demokratski senator traži informacije i dokumentaciju u vezi s kontroverzom oko Colberta, uključujući svu komunikaciju s Bijelom kućom i predsjednikom Donaldom Trumpom.
Blumenthal optužuje predsjedavajućeg FCC-a, Brendana Carra, kojeg smatra bliskim Trumpu, da vodi „partijsku šemu cenzure“ s ciljem gušenja kritičkog izvještavanja o predsjedniku u korist Republikanske stranke. Ta tvrdnja nalazi se u središtu njegove preliminarne istrage o, kako je naveo, „zloupotrebi ovlasti FCC-a, uključujući sporne istrage i pogrešna predstavljanja… radi utišavanja slobode govora“.
Blumenthal također optužuje Paramount za cenzuru „kritizirajućih vijesti i satire“ na zahtjev predsjednika.
On naglašava da je spor oko intervjua s Talaricom – kandidatom za američki Senat – izbio u trenutku kada Paramount pokušava preuzeti kompaniju Warner Bros. Discovery u ponudi vrijednoj 108 milijardi dolara, za koju je potrebno odobrenje savezne vlade.
U pismu Ellisonu, o kojem je prvi izvijestio medijski novinar Oliver Darcy na svom blogu Status, Blumenthal navodi da spor oko Colberta „otvara zabrinjavajuću mogućnost da je Paramount spreman utišati slobodu govora kako bi osigurao političke usluge Trumpove administracije“.
Kontroverza je izbila 16. februara kada je Stephen Colbert u svojoj emisiji „The Late Show“ kazao gledateljima da su mu pravnici CBS-a zabranili emitiranje intervjua s Talaricom. Naveo je da je riječ o očiglednom činu cenzure od strane čelnika mreže i Trumpove administracije.
Na kraju je Colbert intervju objavio na svom YouTube kanalu, gdje je prikupio više od 10 miliona pregleda.
CBS je odbacio Colbertove tvrdnje, ističući da je mreža samo pružila pravni savjet na osnovu novih smjernica Trumpove administracije izdatih u januaru. Prema tim smjernicama, dnevne i večernje talk-show emisije sada bi mogle podlijegati takozvanom „pravilu jednakog vremena“, koje zahtijeva da emiteri osiguraju jednaku minutažu svim kvalificiranim političkim kandidatima.
Ranije se uglavnom smatralo da su intervjui s političarima koje vode talk-show voditelji izuzeti od tog pravila.
Senatska istraga najnoviji je razvoj u aferi oko navodne cenzure koja potresa CBS otkako je Ellison postao izvršni direktor objedinjene kompanije Paramount Skydance. On je sin Larryja Ellisona, bliskog Trumpovog prijatelja i savjetnika te suosnivača kompanije Oracle.
Mlađi Ellison imenovao je desničarsku komentatoricu Bari Weiss za glavnu urednicu CBS Newsa. Weiss se potom našla u nizu sporova, uključujući i odluku da povuče prilog emisije 60 Minutes o ozloglašenom zatvoru u Salvadoru, u koji je Trumpova administracija deportirala određene osobe.
Colbert će svoju posljednju epizodu emisije „The Late Show“ voditi 21. maja jer je CBS odlučio ugasiti ovu legendarnu emisiju nakon više od tri decenije emitiranja, što je dodatno podstaklo optužbe o politiziranoj cenzuri.
Izvor: The Guardian
