Američki reper Macklemore uklonjen je s preostalih koncerata američkog dijela turneje Eda Sheerana nakon pritiska vlasnika i uprava više stadiona zbog njegovih javnih poruka podrške Palestini. Promoter turneje Messina Touring Group potvrdio je da su ga pojedini stadioni obavijestili da neće dozvoliti održavanje koncerata ako Macklemore ostane u programu, zbog čega je nakon razgovora sa zainteresiranim stranama odlučeno da više ne nastupa kao Sheeranov gost.

Odluci su prethodila dva Macklemoreova nastupa na MetLife Stadiumu u New Jerseyju 4. i 5. septembra. Reper je pred publikom pozvao na slobodu Palestine, govorio o stradanju Palestinaca u Gazi i na okupiranoj Zapadnoj obali, prikazivao snimke razaranja Gaze te izveo pjesmu Hind’s Hall, nazvanu po šestogodišnjoj Hind Rajab koju je ubila izraelska vojska.

Nakon nastupa uslijedile su optužbe da su njegove poruke antisemitske, a kritike su, između ostalih, stigle iz Israeli American Councila i od pjevačice Pink. Macklemore je odbacio poistovjećivanje podrške Palestincima i kritike Izraela s mržnjom prema Jevrejima.

U opširnom pismu objavljenom nakon uklanjanja s turneje Macklemore je naglasio da ni on, ni Sheeran, ni Pink nisu žrtve ove priče.

„Ja nisam žrtva. Ed Sheeran nije žrtva. Pink nije žrtva“, napisao je, dodajući da su stvarne žrtve palestinski muškarci, žene i djeca koji su ubijeni, izgladnjivani i raseljeni. Poručio je da rasprava o posljedicama koje slavni izvođači mogu imati zbog svojih riječi ne bi smjela zasjeniti ono što se događa Palestincima.

Macklemore je naveo da mu je Sheeran, s kojim je prijatelj 13 godina, rekao da ga je kontaktirao Robert Kraft, milijarder i vlasnik Gillette Stadiuma u Massachusettsu, gdje su trebali nastupati krajem septembra. Prema njegovim riječima, Kraft je Sheeranu poručio da Macklemore neće moći nastupiti na njegovom stadionu te je kontaktirao i druge vlasnike stadiona koji su zauzeli isti stav.

Macklemore tvrdi da je Sheeranu praktično postavljen ultimatum: ili će Macklemore biti uklonjen ili koncerti neće moći biti održani u tim objektima.

Messina Touring Group nije potvrdio Macklemoreovu tvrdnju da je Kraft koordinirao pritisak drugih vlasnika, ali je potvrdio ključni dio njegove priče – da je više stadiona odbilo održati koncerte ukoliko reper ostane u programu. Među objektima koji su se usprotivili njegovom nastupu bili su stadioni u Philadelphiji, Atlanti, Indianapolisu, Charlotteu, Arlingtonu i Tampi, uz Kraftov Gillette Stadium.

Kraft je potom i sam potvrdio da Macklemore neće moći nastupiti na Gillette Stadiumu. Odluku je obrazložio reperovim nedavnim nastupima i onim što je nazvao širom historijom antisemitske retorike i simbolike. Istovremeno je tvrdio da odluka nije usmjerena protiv prava na zagovaranje Palestinaca niti protiv priznavanja njihovog stradanja.

Macklemore u svom pismu tvrdi da upravo optužbe za antisemitizam često služe kao sredstvo za ušutkivanje kritike izraelske države. Naglasio je da je antisemitizam stvaran problem, ali da se kritika Izraela, protivljenje cionizmu ili poruka Free Palestine ne bi smjeli automatski izjednačavati s mržnjom prema Jevrejima.

Posebno je istakao da podršku Palestini ne izražava prvi put. Gotovo tri godine, kaže, iste poruke iznosi na koncertima i drugim javnim događajima. Razlika je, prema njegovom tumačenju, u tome što je sada dobio pozornicu jednog od najpopularnijih svjetskih izvođača i priliku da govori pred desecima hiljada ljudi na najvećim američkim stadionima.

Macklemore smatra da je upravo ta vidljivost učinila njegove poruke neprihvatljivim za dio muzičke industrije. Zapitao se šta bi se dogodilo kada bi nastavio nastupati, publika nastavila glasno podržavati oslobođenje Palestine, a drugi izvođači zbog toga odlučili javno progovoriti.

„Pozornica postaje otpor“, napisao je.

Govoreći o Sheeranu, Macklemore je naveo da su njih dvojica nakon spora vodila više teških razgovora i da razumije pritisak pod kojim se njegov prijatelj našao. Istovremeno je kritikovao Sheeranovu javnu poziciju da ne želi zauzimati strane, navodeći da neutralnost nema isto značenje kada jedna strana raspolaže vojnom silom i ogromnom američkom finansijskom i vojnom podrškom.

Poručio je i da ne želi da spor okonča njihovo dugogodišnje prijateljstvo, ali da zbog tog prijateljstva neće prešutjeti ono što se dogodilo.

Na kraju pisma Macklemore je ponovo vratio fokus na Palestinu, navodeći da rasprave o tome ko je „otkazan“, ko može nastupati na stadionima i ko trpi profesionalne posljedice postaju beznačajne naspram ubijanja, izgladnjivanja i raseljavanja Palestinaca u Gazi i na Zapadnoj obali.

Reper je zaključio da mu nije bilo potrebno svih deset planiranih nastupa sa Sheeranom. Dovoljna su mu, napisao je, bila dva koncerta pred oko 90.000 ljudi na kojima je mogao izgovoriti poruku zbog koje je na kraju uklonjen s turneje: Free Palestine.

Izvori: The Fader, Pitchfork, Rolling Stone