Medijski mogul i osnivač lista Apple Daily Jimmy Lai osuđen je na 20 godina zatvora odlukom Visokog suda u Hong Kongu, nakon presude u najistaknutijem slučaju po Zakonu o nacionalnoj sigurnosti u tom gradu.
Sedamdesetosmogodišnji vlasnik prodemokratskih medija i britanski državljanin osuđen je po dvije tačke optužnice za „zavjeru radi saradnje sa stranim silama“ prema međunarodno osporavanom Zakonu o nacionalnoj sigurnosti, te po jednoj tački za „zavjeru radi objavljivanja pobunjeničkih publikacija“ prema Zakonu o krivičnim djelima.
Presuda je donesena nakon gotovo dvogodišnjeg suđenja, obilježenog brojnim odgađanjima, a za iskusnog izdavača praktično predstavlja doživotnu kaznu, s obzirom na to da je već proveo više od 1.800 dana u pritvoru od hapšenja 2020. godine. U trenutku najranijeg mogućeg puštanja na slobodu 2044. godine, Lai bi imao 96 godina.
Sud u West Kowloonu osudio je i šest bivših zaposlenika Apple Dailyja koji su 2022. priznali krivicu za zavjeru radi saradnje sa stranim silama, nakon hapšenja 2021. godine.
U presudi, sutkinja Esther Toh navela je da je Lai gajio „mržnju i ogorčenost“ prema Narodnoj Republici Kini s namjerom da „traži pad“ Komunističke partije Kine. Optužnica se fokusirala na njegov prodemokratski aktivizam i uvodnike objavljene u Apple Dailyju, koji je ugašen 2021. nakon policijske racije i zamrzavanja finansijske imovine.
Međunarodne vlade, organizacije za ljudska prava i udruženja za slobodu medija osudile su presudu kao politički motiviran pokušaj ušutkivanja jednog od najistaknutijih kritičkih glasova u gradu. Izražena je i zabrinutost zbog pogoršanog zdravstvenog stanja Laija tokom boravka u strogo čuvanom samici, gdje se suočava sa srčanim problemima i dijabetesom.
Njegov slučaj simbol je šireg obračuna s građanskim slobodama u Hong Kongu nakon uvođenja Zakona o nacionalnoj sigurnosti 2020. godine, koji je gotovo uništio nekada živu nezavisnu medijsku scenu grada.
Generalni sekretar Međunarodne federacije novinara (IFJ) Anthony Bellanger izjavio je da je ovo je mračan dan za slobodu medija te da kazna od 20 godina zatvora predstavlja namjeran čin političke osvete.
– Hongkonške vlasti pokazale su potpuno nepoštivanje ljudskih prava, vladavine prava i međunarodnih obaveza. Ova presuda je ogroman korak unazad za novinare širom svijeta i jasna poruka da će neslaganje biti slomljeno – poručio je.
Izvor: IFJ
