Dezinformacije na zapadnoafričkim društvenim mrežama rastu, posebno u području Sahela pogođenom pučem što ima ozbiljne posljedice na svakodnevni rad novinara.
U regiji Sahel, dezinformacije na društvenim mrežama gotovo su se učetverostručile u posljednje dvije godine, pokazuju istraživanja i studije Afričkog centra za strateške studije, Amnesty Internationala, Reportera bez granica i nigerijskog online medija L'Evénement.
Prema Afričkom centru, akademskoj instituciji unutar Ministarstva odbrane Sjedinjenih Američkih Država gotovo 60 posto kampanja sponzoriraju strane države, često gurajući antizapadnjački diskurs u korist Rusije.
Moskva je navodno preplavila područje Sahela s 19 kampanja od 2018. godine, uglavnom usmjerenih na Mali, Burkinu Faso i Niger. Rusija, koja nastoji proširiti svoj utjecaj u Africi, optužena je da se tamo smjestila nakon što su vladajuće vojne hunte protjerale zapadne snage.
– Znamo stav Rusije prema Evropskoj uniji i SAD-u – rekao je Bilal Tairou, koordinator Afričkog saveza za verifikaciju. “Postoji val protuzapadnog raspoloženja, pa Rusija iskorištava ovo plodno tlo.”
Medijska bitka zaoštrila se 2020. godine, malo prije nego što se Wagnerova grupa pojavila u Maliju. Istovremeno, Facebook je zatvorio tri utjecajne online mreže na svojoj platformi, od kojih su dvije bile povezane s Rusijom.
– Mogli ste pročitati poruke poput ‘Zbogom Francuska, dobrodošla Rusija’ – rekao je Dimitri Zufferey, novinar i član kolektiva ‘All Eyes on Wagner’.
Čini se da zemlja postiže svoje ciljeve: “Rusija je uspjela utjecati na javno mnijenje u zemljama kao što su Mali i Burkina Faso koristeći se nečasnim sredstvima”, smatra Zufferey.
Osim Rusije, prisutni su i drugi državni akteri, uključujući Kinu i Katar.
– Postoji rivalstvo u moći između starih partnera i potencijalnih novih partnera koji se žele trajno etablirati u ovim novim prostorima – rekla je Harouna Simbo, novinarka i analitičarka dezinformacija u afričkoj regiji Sahel.
Širenje lažnih informacija direktno utječe na lokalne novinare, koji su ionako suočeni s jakim političkim pritiskom. Vojne vlasti u Maliju, Burkini Faso i Nigeru poduzele su mjere da ušutkaju kritične “nedomoljubne” medije.
Prema Reporterima bez granica, stotine novinara u Sahelu su zastrašeni i prijete im se, uz izvještaje o otmicama i prisilnom regrutiranju.
– Novinari imaju dvije mogućnosti. Ili da se cenzuriraju i poštuju zadatu liniju ili da napuste zemlju – objasnio je Malick Konate, novinar iz Malija koji sada živi u egzilu.
Alternativni partneri onima na Zapadu spremni su iznijeti svoja gledišta i unijeti svoju moć u igru.
– Regija je postala geopolitičko bojno polje, uključujući i Internet – rekao je Hamadou Tidiane Sy, direktor Ejicom škole za novinarstvo, internet i komunikacijske profesije u glavnom gradu Senegala Dakaru i osnivač Ouestaf.com. Neke su kampanje vrlo sofisticirane, dok je druge lakše vidjeti.
– Postoje ljudi koji to čine iz lojalnosti ili naklonosti, jer vjeruju da bi svrstavanje uz Rusiju ili Kinu moglo osloboditi neke afričke zemlje od jarma bivših kolonijalnih sila – dodao je.
Jedan od osnovnih problema je brzina kojom se dezinformacije šire društvenim medijima.
– Vrlo je lako manipulirati masama, koje su nažalost ponekad neuke – rekao je Sy. Stoga je izuzetno važno obučiti novinare za provjeru činjenica. Da prepoznaju greške i da ih ne šire.
Preko Ouestaf.com, Sy i njegovi partneri organiziraju javne debate o pitanjima dezinformacija i sarađuju s partnerskim radijskim stanicama kako bi educirali slušatelje o toj temi.
– Moramo senzibilizirati građane i učiti ih medijskoj pismenosti – kazao je direktor Univerziteta koji je istaknuo da kao što pacifisti ne mogu eliminirati oružje, tako su i dezinformacije postale su problem koji će vjerovatno potrajati.
Kako bi se vlasti uhvatile u koštac s tim problemom, kazao je, moraju osigurati da su ljudi obrazovani olakšavanjem pristupa javnim informacijama. Ipak, ostaje realan, dodajući da ponekad sami političari ekspliciraju neupućene mase kako bi njima manipulirali za političku korist.
Izvor: DW
