Sedmicama nakon što je prisustvovala propalestinskim protestima, egipatsko-američka studentica Layla Sayed primila je tekstualnu poruku od prijateljice koja joj je skrenula pažnju na web stranicu posvećenu „razotkrivanju ljudi koji promoviraju prema Židovima i Izraelu“.
Kada je Sayed posjetila web stranicu pod nazivom Canary Mission, pronašla je fotografiju sa skupa održanog 16. oktobra na Univerzitetu u Pennsylvaniji s crvenim strelicama koje su pokazivale na nju među prisutnima. Objava je sadržavala njezino ime, dva grada u kojima živi, detalje o njezinom studiranju i poveznice na njezine račune na društvenim mrežama.
Canary Mission su kasnije objavili njezinu fotografiju na svom X i Instagram računu s oznakom “Hamas War Crimes Apologist”, referenca na napad Hamasa na Izrael 7. oktobra, a potom su slijedili uvredljivi komentari koji su pozivali na njenu deportaciju.
Iako Sayed dugo podržavala palestinske ciljeve, rekla je da je to bio prvi put da je učestvovala u propalestinskim protestima u Pennu, a Canary Mission nije označila nikakve druge aktivnosti.
“Moja prva reakcija bila je samo apsolutni šok. Nisam bila tamo da kažem da podržavam Hamas. Nisam bila tamo da kažem da mrzim Izrael. Bila sam tamo da kažem da je ono što se događa u Palestini pogrešno – kazala je Reutersu Sayed, 20-godišnja studentica druge godine.
Odgovarajući na upit poslan putem svoje web stranice, iz Canary Mission su kazali da rede radi „24 sata dnevno” na borbi protiv “vala antisemitizma” na univerzitetskim kampusima od 7. oktobra, uključujući razotkrivanje ljudi koji podržavaju Hamas, no nisu odgovorili na pitanja o Sayedovom profilu ili online zlostavljanju usmjerenom protiv njihovih meta.
Canary Mission jedna je od najstarijih i najistaknutijih od nekoliko digitalnih zagovaračkih grupa koje su intenzivirale kampanje za razotkrivanje izraelskih kritičara otkako je izbio rat, što je često dovodilo do uznemiravanja kakvo je doživjela Sayed. Ljudi koji stoje iza stranice skrivali su svoj identitet, lokaciju i izvore finansiranja.
Reuters je pregledao internetske napade i uvredljive poruke usmjerene na mnoštvo ljudi na meti Canary Mission od 7. oktobra. Stranica je optužila više od 250 američkih studenata i akademika za podržavanje terorizma ili širenje antisemitizma i mržnje prema Izraelu od početka posljednjeg sukoba u Gazi.
Neki su vodeći članovi palestinskih grupa za prava ili su uhapšeni zbog prijestupa kao što su blokiranje saobraćaja ili udaranja židovskog studenta. Drugi, poput Sayeda, rekli su da su tek zakoračili u kampusni aktivizam i da nisu optuženi ni za kakav zločin.
Deset studenata s kojima je razgovarao Reuters bojalo se da bi pojavljivanje na stranici moglo upropastiti njihovu karijeru. Canary Mission često je na vrhu Google rezultata pretraživanja svojih meta, a objave na društvenim mrežama mogu privući stotine komentara.
Za one koji su na meti, postoji nekoliko opcija za traženje pravne zaštite, kažu advokati i zagovaračke grupe. Velik dio onoga što Canary Mission objavljuje zaštićen je prvim amandmanom američkog ustava o slobodi govora, tvrde tri advokata s kojima je Reuters razgovarao.
Općenito nije protuzakonito objavljivati informacije o nekome bez pristanka ako su informacije tačne i stečene zakonito iz javne domene, rekao je Eugene Volokh, profesor prava na Univerzitetu California u Los Angelesu.
Pravni standard za klevetu je visok, s teretom na tužiteljima da dokažu da je stranica dala lažne izjave o njima, dodao je Dylan Saba, advokat pri Palestine Legal, koji zastupa pro-palestinske aktiviste. Mogao se prisjetiti samo nekolicine slučajeva u kojima su studenti prijeteći tužbama za klevetu uspjeli postići promjenu ili uklanjanje profila s Canary Missiona.
Nakon što je pronašla njezin profil na Canary Mission, Sayed se posavjetovala s Vijećem za američko-islamske odnose, zagovaračkom grupom. Ahmet Tekelioglu, izvršni direktor podružnice CAIR-a u Philadelphiji, rekao je da joj je grupa ponudila pomoć za uklanjanje informacija s interneta, ali je kazao da će biti teško pokrenuti pravni postupak protiv grupe koja nije registrirana u SAD-u.
Uplašena za svoju sigurnost, Sayed je rekla da je skinula palestinski šal koji je vezala za svoj ruksak, a za koji je rekla da je bila “meta na mojim leđima”. Izbjegava hodati sama po kampusu i stavila je svoj LinkedIn profil u stanje hibernacije.
Izvor: Reuters