Novinar i aktivista za pravo na pristup informacijama Raghvendra Bajpai ubijen je u ciljanom napadu 8. marta dok je putovao u blizini Sitapura, a njegova porodica navodi da vjeruje kako bi ubistvo moglo biti povezano s njegovim izvještavanjem o nepravilnostima u prodaji rižinih polja.
Međunarodna federacija novinara (IFJ) i njene partnerske organizacije, Indijska unija novinara (IJU) i Nacionalna unija novinara Indije (NUJ-I), oštro su osudile ubistvo i pozvale vlasti da hitno i temeljito istraže slučaj, te osiguraju da odgovorni budu privedeni pravdi.
Raghvendra Bajpai je upucan 8. marta oko 15:15 sati, ubrzo nakon što je primio telefonski poziv i krenuo autoputem Sitapur–Delhi u saveznoj državi Uttar Pradesh kako bi se sastao s poreskim službenikom za zemljište. Nepoznati napadači na motociklu udarili su u Bajpaijev motocikl, a zatim ga, nakon što je pao, najmanje tri puta pogodili hicima u gornji dio stomaka.
Bajpai je hitno prevezen u obližnju bolnicu, ali je proglašen mrtvim po dolasku. Policijski službenik koji je govorio za Hindustan Times izjavio je da snimci incidenta prikazuju dvojicu muškaraca na motociklu i džip koji je pratio novinara nekoliko minuta prije nego što je ubijen.
Članovi njegove porodice navodno su izjavili kako sumnjaju da je ubistvo povezano s njegovim izvještavanjem o navodnim nepravilnostima u prodaji riže i naplati taksi u centralno-sjevernom dijelu države, što je dovelo do suspenzije četvorice lokalnih administrativnih službenika.
Policija je izjavila da ni Bajpai ni njegova porodica nisu ranije primali prijetnje, ali je u preliminarnoj istrazi navedeno da bi ubistvo moglo biti povezano sa sporom oko zemljišta.
Policija je podnijela izvještaj o prvom informiranju (FIR) protiv nepoznatih osoba za ubistvo, te je formirala četiri tima u Maholiju i susjednim mjestima u okrugu Sitapur kako bi priveli osumnjičene. Od 8. marta, 12 osoba – uključujući penzionisanog pripadnika vojske i trojicu lekhpala (lokalnih službenika za zemljište) – zadržano je na ispitivanju.
IFJ je potvrdio ubistvo još jednog novinara u Indiji 2025. godine u vezi s njegovim radom. Tijelo slobodnog novinara Mukesha Chandrakara pronađeno je 3. januara u centralnoj indijskoj saveznoj državi Chhatisgarh, a policija sumnja da je ubistvo povezano s izvještajem o nepravilnostima u projektu izgradnje puta.
Izvor: IFJ
