Osnivač nezavisnog azerbajdžanskog TV kanala i četvero njegovih novinara stavljeni su u istražni pritvor na četiri mjeseca zbog sumnje na krijumčarenje, potvrdila je njihova advokatica.

Slučaj protiv osnivača Toplum TV-a Akifa Gurbanova i njegovog osoblja najnoviji je u nizu krivičnih progona koji su potaknuli zapadnu zabrinutost za slobodu medija u zemlji južnog Kavkaza.

Gurbanovljeva advokatica kazala je Reutersu ispred zgrade suda u Bakuu da su vlasti pronašle 30.000 dolara u gotovini tokom ovosedmične pretrage u uredima organizacije civilnog društva gdje je Gurbanov predsjednik odbora.

Gurbanov je rekao da novac nema nikakve veze s njim, poriče optužbe protiv njega kao politički motivirane i namjerava se žaliti, rekla je advokatica Shakhla Gumbatova.

U petak su uhapšena još dvojica njegovih saradnika, među kojima suosnivač Toplum TV-a i član Platforme III Republic, udruženja civilnog društva, a za još dvoje novinara Toplum TV sud je odredio kućni pritvor.

Američki State Department saopćio je da je duboko uznemiren viješću o prvim hapšenjima u pretresu ureda Toplum TV-a u srijedu te je pozvao Azerbajdžan da prekine uznemiravanje onih koji ostvaruju svoje temeljne slobode.

Azerbajdžan je od kraja prošle godine pritvorio niz nezavisnih novinara. Nekoliko njih sada se suočava s optužbama koje nisu povezane s novinarskom djelatnošću, poput krijumčarenja.

U januaru je Ministarstvo vanjskih poslova optužilo ambasadora Evropske unije za miješanje u pravosudni sistem Azerbejdžana nakon što je rekao da je “zgrožen” izvještajima o načinu na koji se postupa s novinarima.

Izvor: Reuters